Regisseur Akira Kurosawa en acteur Toshiro Mifune, het is vaak een perfect huwelijk gebleken. Zo ook in de intense noir detectivethriller 'High and Low' uit 1963. De film doet misschien minder belletjes rinkelen dan Kurosawa's legendarische klassiekers 'Seven Samurai' en 'Rashomon', maar 'High and Low' bleek een monstersucces en wordt door velen gezien als een van de allerbeste werken van de Japanse meester.
De personages en plot puurde de filmmaker uit een Amerikaanse pulproman van Ed McBain, het pseudoniem van Evan Hunter die ook het scenario schreef van 'The Birds' van Alfred Hithcock. Kurosawa brengt een bloedstollende strijd tussen goed en kwaad (en alles daartussen), rijk en arm, penthouse en sloppenwijk.
Een snoeihard sociaal drama en detectiveverhaal dat na meer dan 60 jaar nog steeds zeer invloedrijk is. Zo mocht Spike Lee dit jaar op het filmfestival van Cannes aantreden met zijn remake: 'Highest 2 Lowest'.
