Wanneer haar huwelijk met Jack (Stanley Tucci) lijkt te bezwijken onder haar toewijding stort Fiona zich op een ingewikkelde zaak. De 17-jarige Adam (Fionn Whitehead) heeft leukemie en zal zonder een bloedtransfusie niet lang meer leven. Vanwege zijn geloof als Jehovah’s getuige weigert Adam de noodzakelijke medische hulp.
Fiona moet beslissen of hij te jong is om zelf over leven en dood te beslissen of recht heeft op vrije wilsbeschikking. Haar uitspraak heeft hoe dan ook grote gevolgen voor hen beide.
'The Children Act' van regisseur Richard Eyre is gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Booker-Prize winnaar Ian McEwan (Atonement) die ook het scenario schreef voor de film.