Hoewel hij als peetvader van de Corleone maffiaclan grote rijkdom heeft vergaard, wil hij niets liever dan de misdaad de rug toekeren en zich concentreren op het welzijn en de toekomst van zijn kinderen Mary en Anthony. Toch hervalt hij snel weer in zijn oude gewoonten wanneer hij Vincent Mancini ontmoet, de onwettige zoon van zijn overleden broer Sonny. Vincent leeft in onmin met Joey Zasa, een machtige maffiabaas die een deel van het voormalige Corleone-imperium heeft overgenomen. Michael is onder de indruk van Vincents loyaliteit en besluit de jongen onder zijn vleugels te nemen als beschermeling.

Nummer drie is een veel ‘zachtere’ film dan de andere twee en krijgt daardoor de sfeer van een reünie, waarbij de oudjes maar niet willen beseffen dat het voorbij is. De jeugd staat echter al te trappelen in de vorm van de zelfverzekerde Andy Garcia en de ontwapenend sensuele Sofia Coppola. 

Deze film speelt momenteel niet.